El batllismo sueña romper la dependencia con el petróleo mediante carburante producido en Uruguay. Empieza en 1906, con el intento fallido de nacionalizar la producción de alcohol, impedida por el herrerismo, los colorados conservadores y los franceses, dueños del rubro. Pero el intento prosigue con la instalación del Instituto Químico Industrial, que analiza la posibilidad de usar alcohol uruguayo, minerales extraídos en Cerro Largo, naftas importadas y mucha investigación.
Las pruebas salen muy bien, según el experimento que se realizó en 1923 con los autos del mismísimo José Batlle y Ordóñez y de Domingo Arena. Sin embargo, cuando hoy vamos a una estación de servicio, pedimos y consumimos combustibles fósiles que importamos del exterior. ¿Por qué? ¿Cómo nos fue con el experimiento nacional? ¿Quiénes impidieron el desarrollo de ciencia para la producción uruguaya de combustibles nacionales?