Pasó muchísimo para que el país eligiera presidente por voto popular. En este capítulo vamos a avanzar sobre los eventos que llevaron a estas reformas y cómo fueron algunos detalles de las primeras elecciones nacionales donde los uruguayos ejercieron su derecho al voto.
La Revolución de las Lanzas y sus Consecuencias
En abril de 1872, Timoteo Aparicio lideró la Revolución de las Lanzas, un levantamiento que culminó con un acuerdo fuera de la Constitución. Esto se llamó “La Coparticipación”, un convenio por el cual cuatro departamentos (Cerro Largo, Florida, Canelones y San José) quedaron bajo el control de políticos del Partido Nacional.
Este fue el primero de una serie de cambios en la estructura política del país, que paulatinamente se trasladó a lo institucional.
Los Años de Julio Herrera y Obes y la colectividad
A finales del siglo XIX, Julio Herrera y Obes fortaleció la posición del Partido Colorado en Uruguay con su "influencia directriz". Un marcado aumento en la centralización del poder y la consolidación del control colorado sobre diversos departamentos será explorada . La reacción no se hizo esperar, y figuras como Aparicio Saravia surgieron en oposición.
La Reforma Constitucional de 1913-1916
Entre 1913 y 1916, Uruguay negoció una reforma constitucional que resultó en un cambio significativo en su sistema electoral, mucho más parecido al actual. Ahora ambas cámaras legislativas serian electas por representación proporcional y se implementaron garantías para el derecho al voto, como el sufragio universal masculino y el voto secreto.
La Introducción del Doble Voto Simultáneo
El batllismo propuso reemplazar la presidencia unipersonal con un sistema colegiado y un método de votación llamado "doble voto simultáneo". Este sistema permitía que los votantes eligieran un candidato presidencial y una lista de senadores y diputados en la misma jornada electoral, con los resultados influyendo en la representación legislativa.
La Primera Elección Directa en 1922
La elección general del 28 de noviembre de 1922 fue histórica, ya que fue la primera vez que los ciudadanos uruguayos votaron directamente para elegir a su presidente. El Partido Colorado, entonces en el poder, presentó a José Serrato como su candidato, mientras que Luis Alberto de Herrera encabezó la lista del Partido Nacional.
Campañas Electorales y el Uso de la Radio
Con la llegada del voto universal masculino y obligatorio, las campañas políticas también evolucionaron. La radio se convirtió en una herramienta esencial para los candidatos, quienes utilizaban emisiones de 10 minutos en horarios fijos para comunicarse con los votantes.
La Competencia Electoral
En esta primera elección directa, José Serrato del Partido Colorado compitió contra Luis Alberto de Herrera del Partido Nacional. Serrato, un exministro de Hacienda y presidente del Banco Hipotecario, fue elegido como candidato de consenso por los colorados, mientras que Herrera, conocido por su capacidad para contar anécdotas y su humor "picante", representaba a los blancos.
Resultados, Controversias y el Impacto en los Partidos
El domingo 26 de noviembre de 1922, los uruguayos acudieron a las urnas. Inicialmente, los diarios blancos celebraron una victoria, pero rápidamente surgieron acusaciones de fraude electoral. Finalmente, José Serrato ganó la presidencia por una estrecha diferencia de 4,400 votos, con un 50.25% de los sufragios frente al 48.44% obtenido por Herrera.
La victoria de Serrato mantuvo al Partido Colorado en el poder y consolidó un frágil compromiso entre distintos sectores colorados. En el Partido Nacional, el liderazgo de Herrera se fortaleció, aunque el sector radicalista blanco que lo apoyó en 1922 no lo hizo en las siguientes elecciones, lo que resultó en una derrota más ajustada.
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